Los humedales son a las aves acuáticas lo que los oasis a la fauna de los desiertos. En la comarca avilesina son varios los enclaves, permanentemente amenazados, donde las aves encuentran refugio y alimento, y ayer estos espacios fueron especialmente protagonistas con la celebración del Día Mundial de los Humedales. Hace ya 40 años que viene celebrándose esta fecha para recordar la importancia vital de estos espacios acuáticos también como almacenamientos de carbono y aliados frente al cambio climático, tal y como señalan los defensores del medio ambiente. Las actividades educativas se celebraron, como todos los años, en La Furta (Corvera), pero también el grupo ornitológico Mavea organizó varios actos para resaltar la importancia de enclaves como la Ensenada de Llodero (Zeluán), el río Raíces y El Charco de San Juan de la Arena.
En La Furta, ubicado en los terrenos de Du Pont, en Corvera, los alumnos de 6º curso de Primaria fueron los protagonistas de la jornada. Con unos pequeños prismáticos, los escolinos buscaban entre las aguas del humedal a las aves más vistosas. «Yo, la que más veces veo es el ánade azulón», destacó el alumno Uriel Enrique Pesaj. A su lado, Alex Méndez apuntaba en una libreta cada una de las aves que conseguía distinguir entre los animales existentes.
El porrón común y el ánade friso son algunas de las especies más numerosas que habitan en el humedal corverano. Estos dos tipos de aves, especialmente, suelen anidar con éxito en La Furta, según explicó el presidente de la coordinadora ornitológica de Asturias, Clemente Álvarez Usategui, que destacó la importancia de este ecosistema catalogado como Zepa, es decir, zona de especial protección de aves. «Las condiciones de humedal dan tranquilidad y la alimentación necesaria, además de esto hay que tener en cuenta que esta zona está protegida de los ataques de aves cazadoras», indicó el presidente de la coordinadora ornitológica de Asturias, que añadió además que durante los meses de invierno muchas de las aves que habitan en el humedal utilizan La Furta como área de descanso después de un largo viaje desde el norte de Europa.
La directora de Salud, Medio Ambiente y Seguridad de Du Pont, Pilar Eiroa, por su parte, señaló que especies raras de aves como el pato pequinés han migrado hasta el humedal corverano. «Nunca se había censado una especie como esta en Europa», destacó Eiroa, que enumeró además otras aves como la focha, la cerceta o las garzas, que también descansan y se reproducen en Nubledo.
Además de las especies animales de La Furta, este humedal contiene una gran variedad de flora como es el caso de los sauces y los alisos de zonas pantanosas. Especies autóctonas como el roble, el olmo y arbustos también pueden observarse en los terrenos de DuPont. El humedal de La Furta tiene su origen en 1994 tras la colocación de una presa en el río Alvarés. El pantano tiene una capacidad de algo más de 50.000 metros cúbicos y un perímetro de unos dos kilómetros. Para el presidente de DuPont en España y Portugal, Enrique Macián, esta zona protegida es un «ejemplo del compromiso que la multinacional mantiene con el medio ambiente» y apuntó además que el deseo de la compañía es «producir más con menos». A su lado, la concejala de Hacienda de Corvera, Ana Belén Toro, destacó que tras un convenio entre el Ayuntamiento y Dupont desde 2003, más de 7.400 personas han visitado el humedal. Gracias a este acuerdo, los alumnos de Los Campos disfrutaron de una jornada en la que aprendieron a conocer especies animales que desconocían y que viven a pocos metros de sus casas.

Por su parte el grupo municipal de IU de Soto del Barco quiso aprovechar el Día Mundial de los Humedales para instar a la promoción de las acciones necesarias para garantizar la conservación del humedal de El Charco, sito en San Juan de la Arena. Este paraje, sito en la margen derecha de la ría del Nalón, está considerado único puesto que posee la mayor aliseda marina de Asturias. «El Charco constituye un recurso paisajístico de primer orden, siendo visible desde todos los puntos altos que rodean La Arena, lo que da a esta población una personalidad propia que fue valorada por personalidades tales como el poeta Rubén Darío o el pintor Sorolla», indicó Miguel Ángel López, portavoz de IU de Soto del Barco.
López afirmó que el mayor peligro para El Charco proviene de los intereses urbanísticos generados en su entorno. «El propio ayuntamiento de Soto del Barco, junto a propietarios de terrenos de la zona, intentan que se modifique el actual deslinde promovido por la Demarcación de Costas de Asturias con el fin de obtener mayor terreno para poder edificar», matizó.
El concejo de Castrillón ha logrado recuperar en los últimos años la ribera del río Raíces. El deterioro del cauce durante las décadas del desarrollismo se prolongó hasta hace bien poco. No obstante la instalación de la red de saneamiento en aquellos núcleos que carecían del mismo y la recuperación del río raíces entre Piedras Blancas y su desembocadura en las inmediaciones de la ría de Avilés, ha devuelto a la zona la fauna y la flora que había perdido hace más de 40 años. Las colonias de patos se han asentado en los últimos años en la ribera del río a su paso por Salinas y Raíces Viejo. También está empezando a consolidarse la flora típica de los humedales, sobre todo en raíces Viejo. Las obras de encauzamiento del Raíces a su paso por esa localidad, han posibilitado recuperar especies de plantas que estaba casi desaparecidas.
El concejo castrillonense, con grandes núcleos rurales sobre todo en el interior, también cuenta con otro humedal en La Plata. Esta zona se logró recuperar de forma artificial cuando se acometieron las obras de relleno del antiguo vertedero municipal que estaba ubicado en La Plata. La charca es visible desde la variante de Avilés, pero la dificultad de su acceso peatonal permite, según los expertos, que la conservación del hábitat sea más fácil.
En cuanto a la charca de Zeluán y la Ensenada de Llodero, declarado Monumento Natural, los ecologistas se quejan amargamente de que las obras de ampliación del puerto en la margen derecha han supuesto un mazazo para la fauna y flora. Y afirman que la vegetación halófila está desapareciendo por la llegada de piedras que trae la marea y la erosión. La situación, afirman, es grave, y se han perdido ya los únicos ejemplares que quedaban de «Limonium vulgare» y de «Sarcocornia perennis», ambas especies en peligro de extinción e incluidas en el catálogo de especies protegidas de Asturias. El colectivo ornitológico Mavea lleva años dedicado a velar por la conservación de Zeluán y la Ensenada de Llodero, un espacio donde cada día se detienen entre 600 y 2.000 aves limícolas en su paso migratorio.
Los humedales, pues, están en el punto de mira, por su recuperación o por su deterioro. Y el futuro del planeta pasa por la puesta en valor de estos paraísos de las aves.