La laguna de Llancanelo, ubicada a 75 kilómetros al este de la ciudad de Malargüe, ha visto reducido en aproximadamente 70% su volumen normal de agua a raíz de la sequía que afecta la región en los últimos años y que se agravó en los últimos 365 días.
El profesor Heber Sosa, integrante del Grupo de Conservación del Flamenco Alto Andino, realizó ayer, en coincidencia con el festejo del Día Mundial de los Humedales, un sobrevuelo del espejo de agua protegido por la convención internacional Ramsar, tras el cual indicó: “Llancanelo está partida en dos: hay una parte en la cabecera norte, mantenida por los bañados de las aguas subterráneas, y otra, hacia el sur, donde los arroyos Carapacho y Carilauquen hacen aportes. Sin los datos definitivos estimamos que cerca del 30% del espejo total de agua es el que tenemos hoy”.
El reconocido profesional forma parte del grupo de científicos que trabajan en el control y monitoreo de la población de flamencos, “una especie emblemática”, en humedales de Bolivia, Perú, Chile y Argentina.
Esta reducción de la laguna ha afectado a priori la reproducción de flamencos. “No se han encontrado este año colonias de crías como las del año pasado, evidentemente no habrá crías”, dijo Sosa, tras descender del avión Arrow II del aeroclub Malargüe que lo transportó.
El resto de las aves también ve afectada su población. El cisne de cuello negro prácticamente no está, lo mismo que el coscoroba y la tagua, que son especies herbívoras “porque al bajar la laguna quedan solamente las zonas de salitrales y no hay alimentos para ellos”.
En el caso del flamenco su dieta no se ve alterada, al contrario, según el docente “esta disminución permite que su alimento, compuesto por microorganismos, insectos y algas, se concentre y exista mayor cantidad. Hemos podido detectar un número similar al de la temporada pasada, unos 50.000.”
Ahora los científicos cotejarán datos para determinar si los flamencos han nidificado en otros humedales para asegurar su supervivencia.
En nuestro país el Grupo de Conservación del Flamenco Alto Andino monitorea sitios de zonas bajas como la laguna Mar Chiquita en Córdoba, Melincué en Santa Fe y Llancanelo en Mendoza. En ellos la especie nidifica, se reproduce, inverna y se alimenta. En Llancanelo se encuentra sólo la especie de flamenco austral.
Llancanelo es reserva provincial, estando bajo la órbita de la Dirección de Recursos Naturales Renovables.
Más allá de este significativo dato sobre el volumen del espejo de agua malargüino, se instó a trabajar en tareas de concientización para conservar nuestros humedales, “que contienen principalmente el agua dulce y para el caso del ambiente son una fuente de biodiversidad muy importante”.

En Caverna de las Brujas
Ayer se conoció que otra reserva provincial también se había visto afectada por falta de agua, en este caso potable, desde el martes a la tarde.
Se trató de Caverna de Las Brujas, donde los guarparques y guías de turismo que en ella se desempeñan no contaban con el líquido elemento ni para su consumo personal.

El problema
Según se informó desde la Dirección de Recursos Naturales es la Municipalidad de Malargüe la que debe proveer el agua que se transporta en un camión tanque desde la zona urbana hasta ese sitio, ubicado 70 kilómetros al este de la ciudad cabecera.
El Municipio, a través del secretario de Ambiente, Obras y Servicios Públicos, Cristian Alcalá, hizo saber que el inconveniente se suscitó cuando el transporte asignado salió de funcionamiento por razones mecánicas.
Ayer, el problema había sido solucionado.